Υπάρχουν ζευγάρια που ενώνοντας τις ζωές τους, αφήνουν ένα αποτύπωμα στην ιστορία, κι άλλα που καταφέρνουν να δημιουργήσουν και να αλλάξουν ολόκληρους κόσμους.
Ένα από αυτά τα ζευγάρια είναι η Ruth και ο Elliot Handler, που μετέτρεψαν την παιδική φαντασία σε μια παγκόσμια αυτοκρατορία παιχνιδιών.
Το 1945 ίδρυσαν τη Mattel, ένα όνομα που προήλθε από τη σύνθεση των “Matt” και “Elliot”.
Σύντομα, η Ruth ανέλαβε τον ρόλο της οξυδερκούς επιχειρηματία, με διορατικότητα απέναντι στις επιθυμίες των παιδιών και στη δυναμική της αγοράς, ενώ ο Elliot εστίασε στη δημιουργικότητα και το σχεδιαστικό κομμάτι.
Το 1959, η Ruth παρουσίασε τον κόσμο την Barbie. Η έμπνευση ήρθε παρατηρώντας την κόρη της Barbara να φτιάχνει ιστορίες με χάρτινες κούκλες που αναπαριστούσαν ενήλικους ρόλους.
Η Barbie ήταν η πρώτη κούκλα που δεν περιοριζόταν στην παιδική ηλικία αλλά έμοιαζε με γυναίκα με καριέρα, προσωπικότητα και απεριόριστες δυνατότητες.
Λίγα χρόνια αργότερα, το 1968, ο Elliot απάντησε με τη δική του δημιουργία, τα Hot Wheels. Η αφορμή ήταν ο γιος τους Kenneth, που έπαιζε με μικροσκοπικά μεταλλικά αυτοκινητάκια.
Ο Elliot οραματίστηκε κάτι πιο τολμηρό: αυτοκίνητα με φουτουριστικό design, εντυπωσιακά χρώματα και τροχούς που έδιναν την αίσθηση της ταχύτητας και της περιπέτειας.
Τα Hot Wheels έγιναν έτσι μικρογραφίες φανταστικών δρόμων, αντικείμενα συλλογής και σύμβολα μιας κουλτούρας που λάτρευε την ταχύτητα και το στυλ.
Σήμερα, περισσότερες από ένα δισεκατομμύριο Barbie έχουν πουληθεί σε όλο τον κόσμο, ενώ τα Hot Wheels παραμένουν τα πιο δημοφιλή αυτοκινητάκια στην ιστορία των παιχνιδιών.
